Aprendiendo el lenguaje desde el útero

Tu bebé comenzará a responder al ruido en algún momento entre las 24 y 30 semanas de embarazo². El sonido que tendrá más impacto en ellos es tu voz. Hablar con tu panza de embarazo no es solo una excelente manera de crear vínculos, ya que además, ayuda a tu bebé a aprender. Capaces de escuchar todo lo que dices, reconocerán tu voz y la preferirán a cualquier otro sonido. También podrán escuchar, aunque con menos claridad, las voces de quienes lo rodean, y el efecto de escuchar el habla tendrá un impacto de por vida, enseñándoles a comprender y procesar el sonido, además de ayudarles a desarrollar habilidades de memoria y fortalecer lazos familiares¹.

La escritora científica Annie Murphy Paul escribió Origins, una investigación sobre cómo la vida en el útero da forma a nuestras experiencias futuras, mientras estaba embarazada de su segundo hijo. Su fascinante TEDTalk explica en términos simples la investigación sobre el lenguaje y el aprendizaje en los bebés por nacer. Mírala aquí.

Los recién nacidos responden específicamente al lenguaje, a diferencia de otros sonidos³. Los estudios nos dicen que muestran una mayor actividad cerebral al escuchar el habla, en comparación con el mismo discurso reproducido al revés o el silencio. Dado que tienen esta reacción poco después del nacimiento, se cree que los fetos tienen una respuesta similar a las voces y los patrones del habla en el útero³.

En un estudio para medir esto, las mujeres embarazadas reprodujeron una grabación de una “palabra sin sentido” en su vientre, varias veces a la semana, en sus últimos meses de embarazo. Después del nacimiento, estos recién nacidos reconocieron la palabra sin sentido, mientras que los bebés que no habían estado expuestos a la palabra anteriormente no mostraron ninguna reacción. Los bebés que habían escuchado las grabaciones también demostraron que reconocían cuándo cambiaba el tono de la palabra o los sonidos de las vocales, y la respuesta fue más fuerte en los bebés que más habían escuchado la grabación⁴.

Los bebés no solo pueden reconocer las palabras que aprendieron en el útero, sino que, increíblemente, los estudios han demostrado que los bebés por nacer reconocen los patrones de su idioma nativo y los prefieren a idiomas que no han escuchado antes⁵.

Un estudio demostró claramente que, en las últimas etapas del embarazo, los bebés no nacidos no solo podían diferenciar la voz de su madre de las voces de otras personas, sino que también podían reconocer su lengua materna (en este caso, el inglés) sobre una lengua extranjera (mandarín)³. Esto quiere decir que los bebés comienzan a entender el lenguaje, y dan sus primeros pasos tentativos hacia el habla y la socialización, incluso antes de nacer.